被誉为活化石的中国树种有：银杏，水杉，珙桐，香果树等；

被誉为活化石的真菌：粒毛盘菌纲；

被誉为活化石的动物有：国宝大熊猫、中华鲟、扬子鳄、等。

活化石模糊的讲叫孑遗生物，是指任何生物其类似种只存在于化石中，而没有其他现存的近似种类。这些种类曾经从主要的灭绝事件中存活下来，并保留过去原始的特性。现存的一些古老的生物种类，属非科学术语 。

活化石定义是一般先发现化石再发现活体，或活体与确认的化石属同一种且同时存在。