俗称狼烟实际上是中国古代边防兵发现敌情发信号时在烽火台点燃的烟火，但它不是燃烧狼粪而发出的烟火，之所以叫狼烟是因为狼是古代匈奴、突厥、吐蕃等少数民族共同崇尚的图腾，其军在当时被中国人称为“狼兵”，其君主被称为“狼主”，因此古人把这些民族入侵中原时燃起的烽火信号称作“狼烟”是顺理成章的，而狼烟的燃料是胡杨、红柳、罗布麻、芨芨草、白茨、骆驼草、甘草、旱芦苇、梭梭等。