秦始皇是秦庄襄王秦楚的儿子。

秦庄襄王，后改名楚，中国战国时期秦国君主，秦孝文王之子，秦王政之父。嬴姓，赵氏。公元前249到前247年在位。于孝文王死后继位，在位三年病死。葬于葚。

异人曾在年轻时作为人质居住于赵国都城邯郸，因为秦国屡次攻赵，他的处境很困难。这时，有个卫国大商人吕不韦知道了他的情况，认为他是“奇货可居”，决定进行一次政治赌博，于是，设法结识了他，成为密友。吕不韦用重金买通了秦孝文王宠爱的华阳夫人，使她劝说秦孝文王立异人为太子。为了博得出生于楚国的华阳夫人的欢心，异人在吕不韦的授意下，改名为子楚。公元前250年．秦孝文王继位三天后突然中毒而死，异人继位。