卵泡通常从月经周期的第5天到第7天开始发育。占优势的毛囊是那些毛囊长到1.8到2.5厘米的毛囊。只有在排卵后才能生育。排卵期约为下次月经前14天。

卵泡(follicle)卵巢皮质内由一个卵母细胞和其周围许多小型卵泡细胞所组成。根据卵泡发育过程的形态和功能变化，可分为原始卵泡、生长卵泡和成熟卵泡三个阶段。女性的原始卵泡是与生俱来的，新生儿两侧卵巢就有70万~200万个原始卵泡，到青春期约有4万个原始卵泡。