赤壁之战中黄盖为武锋中郎将。三国志原文：建安中，随周瑜拒曹公于赤壁，建策火攻，语在瑜传。拜“武锋中郎将”。黄盖随周瑜、鲁肃在赤壁迎战曹操，向周瑜献计：“今寇众我寡，难以持久。然纲操军方连船舰，首尾相接，可烧而走也。”周瑜采纳了他的计谋。此后，又用苦肉计率数十艘装有干柴、油膏的小舰诈降曹操。当小舰靠近曹军大船时，黄盖下令放火。时正刮东南风，风助火势，曹军大败。黄盖以功官拜武锋中郎将。