为了增长见闻。所谓行万里路，读万卷书。人们通过旅游见到平生所未曾见过或未曾实际见过的景物，满足人民心灵猎奇的需求，增长了知识；为了愉悦感情或者是消闷解愁大自然的美景能使人心情舒畅，增强热爱生活、积极向上的情绪，众多烦恼也随之烟消云散；为了感悟人生。通过到名胜古迹、革命圣地游览，能使我们体味到当年的风云人物、革命先辈的艰难历程，对人生也有了新的认识和体会；为了体验生活或是追求情调。人们总是向往体验自己未曾经历过的生活；锻炼身体。有的旅游完全是以锻炼身体为目的的。

当然，旅游的目的也可能是复合的，但不管怎样，要想提高旅游质量，必须要有一定的知识储备，要有一定的地理、地质、历史、宗教、文学、美学、建筑、园林等相关方面的知识，这样旅游的收获才大，否则看到西夏王陵，可能就无异于见到一座小土丘。