航空煤油根据沸点范围不同分为三类：宽馏分型，沸点范围为60至280摄氏度；煤油型，沸点范围150至280摄氏度，高闪点航空煤油的初沸点可提高到165至175摄氏度；重馏分型，沸点范围195至315摄氏度。通常使用的是第二类煤油型。

航空煤油是空气喷气发动机广泛使用的石油烃燃料，比汽油具有更大的热值，价格低，使用安全。适于航空燃气涡轮发动机和冲压发动机使用。用于超音速飞行的煤油还应有低的饱和蒸气压和良好的热安定性。航空煤油的组成一般有下列规定：芳香烃含量在百分之20以下，其中双环芳烃含量不超过百分之3，烯烃含量在百分之2至百分之3以下，正构烷烃含量用燃油结晶点不高于负50至负60摄氏度。航空燃油中还加有多种添加剂，用以改善燃油的某些使用性能。