如果MP3支持连接手机的话，那么使用数据线进行连接，在手机上将音乐下载到MP3设备中。如果MP3不支持连接手机，那么只能将MP3连接到电脑中进行下载。

随身听一般属于比较袖珍的播放器，不具有上网的功能，所以无法在设备上下载东西，它只能播放音乐和显示歌词，甚至有的不能显示歌词，只能显示歌曲名称。

随身听最初只有收音、磁带播放或录音功能，由于体积很小，携带时挎于腰部，多年轻人使用。随着电子技术的发展和进步，体积变得越来越小，演变的品种很多，包括CD、MD、MP3、MP4等种类。

1998年韩国世韩公司推出了世界上第一台MP3随身听，在此后短短的几年时间里，MP3音乐风格风靡全球。但是MP3有一个缺点，就是音质比较差，MP3音乐格式是通过高效的有损压缩，音质与CD根本无法相比，即使与同样压缩的MD也相差不少。

随后发展了MP4媒体播放器，它可以听音乐还可以看电影，除此之外它还可以浏览图片，甚至更为先进的还可以上网。