空气中水蒸气在下雨之前趋于饱和，乌龟背比较凉，因为水蒸气遇冷在乌龟背上凝结成了小水滴，看起来就像出汗了一样，所以才会让人们看到一个“乌龟背上会出汗”的假象。

一般认为乌龟背壳潮湿，壳上的纹路混而且颜色暗，是天要降雨的征兆。因为乌龟贴地，乌龟背光滑阴凉，当暖湿空气来临时，饱和的水蒸气，会在凉凉的乌龟背上冷却凝结出现水珠。因此，乌龟也可以成为“天气预报”。