发蜡形状呈膏体状，色泽油亮，而且粘性很好。但是很不容易洗干净。由于发蜡比较油，所以一般不太熟练的人使用，把握不好分寸，就会导致头上很油就像没洗头发一样。

发蜡和发泥用处是不同的，发蜡不会发硬，具有很强的支撑力，可以做出很有线条的效果，适合凹造型的男士。

而发泥的形状与泥土相似，可以使发丝更加坚固的同时又不会改变发丝的质地，适合在做完发型后，整理细节时使用。而发蜡的作用是能防止头发出现因脂肪分泌不足的断发现象，用后可使发丝柔软整齐美观。