朝鲜半岛原来是一个国家，南北分裂后，南分为韩国，北为朝鲜的两个国家。1945年2月，二战结束后，根据雅尔塔会议的安排，朝鲜半岛被划分为南北两块势力范围：由苏联势力范围的“朝鲜（朝鲜民主主义人民共和国）”以及处于美国势力范围内的“韩国（大韩民国）”。1950年6月25日，朝鲜战争爆发。因苏联等共产国家缺席，导致当时美国等主导的联合国投票发动了联合国军支援南韩。联合国军支援的南韩同苏联和中华人民共和国支持的朝鲜最终在1953年签署停火协议，沿三八线非军事区划分为两个国家。