蒲松龄19岁的时候，参加秀才考试，他在淄川县济南府，三试第一，成了秀才。

三试第一后，蒲松龄连续四次参加举人考试，全部落榜。直到72岁，成为贡生。

贡生相当于举人副榜。贡生有几种，蒲松龄是“岁贡”，又叫“挨贡”。就是做廪生时间长了，排队挨号挨上了贡生。做了贡生以后理论上可以当官了，蒲松龄得到一个虚衔“儒学训导”。

也正因为在科举上的极其不顺利，才能够写出千古不朽的《聊斋志异》。