1、“闭门羹”意为拒客，但闭门何以与羹联系起来呢？原来，闭门羹一语始见于我国唐代，宣城有一女子史夙长得如花似玉，琴、棋、书、画样样精通，于是很多年轻的男子，便慕名纷纷来拜访她，希望与她成为朋友，但是不少人却因为很难见到她，而不能如愿。

2、为什么很难见到她呢？因为她会客时，有一条不成文的规矩：她首先要求客人献上一首诗，看中诗文后，才愿意与客人一见，然后才有可能谈到交朋友。如果客人不会作诗，或者献上的诗文不被她看中，她就叫家里人在门口以一碗羹相待，婉言拒绝会客。天长日久，来访的客人们见了羹，也就心领神会，便主动地告辞了。

3、以羹待客就是拒绝会见的意思，所以人们便把这羹，称为史夙的“闭门羹”。

4、所谓羹，最初时系指肉类，后来以蔬菜为羹，再后对凡熬煮成有浓汁的食品皆以羹称之，如雪耳羹、水蛇羹、燕窝羹等。以羹待客，比直言相拒，要婉转，客气一些。可惜现代拒客，则只有“闭门”而没有羹了。