其原理是利用水的压力，不低于2.5kg的条件下，使水从抽气管的上口束节处急速地向下喷出，使连接在横支管地容器中的气体分子带走，从而达到真空的作用。常用于实验室作减压蒸馏，减压过滤的抽气工具。

球形抽气管又名水流抽气泵、水泵、水老鼠、吸气管、喷射抽气管等。