乾是天，坤是地。古人用坤卦象征八种基础自然现象之一地，故有”坤为地“；这八种自然现象亦是八卦的基础象征，包括：乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。

八卦，见于《周易·系辞下》云：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地；观鸟兽之文与地之宜；近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”八卦生自太极、两仪、四象中，“四象生八卦”。