海啸是一种具有强大破坏力、灾难性的海浪，通常由震源在海底下50千米以内、里氏震级6.5以上的海底地震引起。

海啸在外海时由于水深，波浪起伏较小，不易引起注意，但到达岸边浅水区时，巨大的能量使波浪骤然升高，形成内含极大能量，高达十几米甚至数十米的“水墙”，冲上陆地后所向披靡，往往造成对生命和财产的严重摧残。