中国月亮（中国将造3颗月亮）

每当太阳下山，夜幕随之降临。在夜晚，我们只能看到点点繁星。而在光污染和大气污染严重的地方，甚至连星星都看不到（当然阴雨天也是看不到星星）。

尽管夜空中的星星大部分都是像太阳一样的恒星，而且很多其实比太阳还大，并且比太阳还热，例如，夏季大三角的天津四，它的质量大约是太阳的19倍，体积是太阳的800万倍，每秒产生的能量可达太阳的20万倍。但夜空中的恒星都在数光年之外（天津四距离2615光年），离地球太过遥远，所以它们无法照亮地球夜空。

只有离地球最近的天体——月球，才能给夜晚带来一些亮光。但即便是在满月期间，月球反射到地球上的太阳光仍然非常有限，月亮无法成为夜晚的光源。因此，人类需要通过电力来产生人造光源，这显然会消耗不少的资源。

倘若在夜空中安置一个巨大的人造光源，用于照亮夜晚，这样就能节省大量的照明电力，这就是“人造月亮”计划。

人造月亮自身并不能发光，目前人类还未能掌握可控核聚变，人造月亮只能像月球那样反射太阳光。人造月亮其实就是一面大镜子，它能有效地反射太阳光，照亮地面。

一般而言，如果要让人造月亮对同一个地方进行照射，只能把它送到地球同步轨道上，距离地表将近3.6万公里。在那里，人造月亮绕地球公转的速度等于地球的自转速度，所以它相对于地表处于静止状态，这样就能把太阳光反射到同一个地方。

不过，由于地球同步轨道离地表很远，把卫星送到那里的成本很高，而且反射太阳光的效率较低。对此，中国四川的天府系统科学研究会提出了另一种构想。

按照计划，将会有三颗人造月亮相继被送到近地轨道上，轨道高度为500公里。在这个轨道高度，人造月亮每一个半小时就会环绕地球公转一圈，所以单靠一颗人造月亮不可能给同一个地方持续照明。

为了保证持续照明，三颗人造月亮将会运行在同一轨道上，相邻两颗的夹角为120°，把轨道三等分。通过这种部署方式，始终有一颗人造月亮可以照射到同一个地方。据估计，人造月亮的亮度大概是满月的8倍，这可以照亮一座城市的夜晚，每年可节省12亿元电费。

根据此前的消息，第一颗人造月亮将在2020年择机发射升空。此后，第二颗和第三颗人造月亮将相继发射升空。到2022年前，将会部署好三颗人造月亮，并开始尝试为城市照明。

不过，有些人对此提出了质疑。从另一方面来讲，人造月亮是一种严重的光污染。这不仅会严重影响到动物的活动规律（尤其是夜行性动物），而且也会影响到人类的正常休息。随着地球的自转，昼夜出现交替，这本身是自然规律，而打破自然规律的行为恐怕不会是什么好事情。