水木清华的荷花池是清华园水系两湖一河之一，水木清华荷花池、近春园荷塘和万泉河，水域面积1000平方米，东边有一条小河流出，注入荷花池荷塘月色景区。

荷塘南侧的古建本为工字厅的后厦，为"水木清华"的正廊，正额"水木清华"据历史记载是清朝康熙皇帝的御笔。"水木清华"出于晋朝谢混诗:"惠风荡繁囿，白云屯曾阿。景昃鸣禽集，水木湛清华。"正廊朱柱上悬有清代道光进士，咸丰、同治、光绪三代礼部侍郎殷兆镛的名联:"槛外山光历春夏秋冬万千变幻都非凡境，窗中云影任东西南北去来澹荡洵是仙居。"