工作原理是：

当把电度表接入被测电路时，电流线圏和电压线圏中有交变电流流过，这两个交变电流分别在它们的铁芯中产生交变的磁通。交变磁通穿过铝盘，在铝盘中感应出涡流，涡流又在磁场中受到力的作用，从而使铝盘得到转矩主动力矩转动。

负载消耗的功率越大，通过电流线圏的电流越大，铝盘中感应出的涡流也越大， 使铝盘转动的力矩就越大。即转矩的大小跟负载消耗的功率成正比。功率越大，转矩也越大，铝盘转动也就越快。铝盘转动时，又受到永久磁铁产生的制动力矩的作用，制动力矩与主动力矩方向相反。

制动力矩的大小与铝盘的转速成 正比，铝盘转动得越快，制动力矩也越大。当主动力矩与制动力矩达到暂时平衡时，铝盘将匀速转动。负载所消耗的电能与铝盘的转数成正比。铝盘转动时，带动计数器，把所消耗的电能指示出来。以上即为电度表的简单工作原理。