合同的有效期限就是这份合同生效和废止的时间长度。一般会在合同中明确约定合同自某时开始至某时截止或者至签字之日起到某时截止，还有约定是某个事项完成之日截止，没有明确的时间限定。有些合同虽然约定了有效期限，但有未完成事宜的，合同中的权利义务项不受合同有效期限的限制。我国合同法中有关合同无效的规定主要有法定无效、被撤销以及自然终止三种，其中有效期届满的无效属于合同自然终止一类。按“合同有效期”的文意上理解，即过了有效期，就意味着其没有了任何效力，当然，合同法特别规定的除外，如合同法第九十八条：合同的权利义务终止，不影响合同中结算和清理条款的效力。