因为古代通讯不发达，很多士兵一生没有机会见皇帝和元帅。而虎符是皇帝授权给元帅的，代表能行驶最高军事权的象征，虎符士兵的知道的，或者见过实物，或者见过图形，作为入伍必修课的。所以某个高级将领想调兵，首先要有人信他官大，因为很多人可能没见过他，其次也要得到皇帝的允许才能调兵，皇帝对虎符是有授权的，但是对人是没有授权的，所以小兵不认。只有将领出示兵符时，士兵才会相信他的将领身份，才会听从差遣。