噬菌体侵染细菌实验是赫尔希和蔡斯做的。赫尔希和蔡斯两人都是噬菌体小组的成员。他们在1952年进行了有名的噬菌体感染实验，证明了DNA是遗传物质。

噬菌体是一种寄生在细菌的细胞里，并破坏细菌的细胞的病毒。噬菌体体积非常小，组成也极简单，都由蛋白质和DNA组成。噬菌体的结构是外面包有一个蛋白质的外壳，紧包在里面的物质是DNA。它的行动好像注射器那样，先把自己附在细菌的外表面，尔后把它的内部物质（DNA）注射到细菌中去。