荷塘月色的游踪，先是离家，接着是煤屑路，然后是荷塘四周，再然后是江南采莲，最后是回家。荷塘月色以作者的游踪为明线，以作者“淡淡的哀愁”的感情为暗线。

《荷塘月色》是中国文学家朱自清任教清华大学时所写的一篇散文，因收入中学语文教材而广为人知，是现代抒情散文的名篇。文章写了荷塘月色美丽的景象，含蓄而又委婉地抒发了作者不满现实，自由，想超脱现实而又不能的复杂的思想感情，为后人留下了旧中国正直知识分子在苦难中徘徊前进的足迹。寄托了作者一种向往于未来的政治思想，也寄托了作者对荷塘月色的喜爱之情。