1、1、“齐天大圣”名号最早应发源于2中国民间祭祀和宗教信仰，甚至可以上溯到蒙昧时代的自然崇拜。如同人在幼儿阶段，蒙昧时代的人类往往以一种后来学者称为“原始思维”的方式来看待自然万物，认为它们与人一样具有灵性，甚至拥有超人的神秘力量，对其加以祭祀崇拜，于是许多神灵便诞生了。

2、史书记载，吴、楚、闽、越之间“地多淫祀”，不为儒家伦理所认同的精怪崇拜非常之盛，猴子精怪“齐天大圣”崇拜就在其中。特别是福建等东南沿海地带，至今尚有密集的“齐天大圣”碑刻、雕塑、神坛、庙宇等遗迹。仅福建省南平市顺昌县，就多达四十多处。比较典型的是该县宝山“大圣庙”。该庙供奉着“齐天大圣”的牌位和塑像，据考证其创建年代不晚于明初洪武二十四年（1391），比《西游记》成书要早一百多年。在山东泰安市天山附近有一座“大圣院”，俗称“孙猴子庙”，据民国年间《重修泰安县志》卷2记载：“大圣院：在县西南五十余里嶅山东南。创建无考。元重修之，有至元三十一年徐朗塔廊记碑，张士彧书。庙久圮，惟砖塔九级碑存焉。”可见，该处“齐天大圣”的祭祀遗迹更是早至元代以前。有资料显示，吴承恩当年在荆王府做幕僚时了解到湖北蕲春一带早就盛行祭祀“齐天大圣”的活动。此外，在广东罗浮、江苏盱眙、山西石楼等地都还保留着祭祀“齐天大圣”的遗迹。有学者认为“齐天大圣”崇拜发源于中国东南地区，其实作为一种自然崇拜的遗留它应该是在中国各地广泛存在着。

3、与“齐天大圣”崇拜大致并行的是，中国历代典籍对“齐天大圣”猴怪故事多有记述。宋代话本《陈巡检梅岭失妻记》，叙述了猢狲精齐天大圣掠走官家妻子的故事。元代有杂剧《二郎神锁齐天大圣》，则把齐天大圣与另一个中国民间神灵二郎神撮合起来。