小兵张嘎的真实人物原型为一级战斗英雄燕秀峰。燕秀峰，1924年12月生于冀中平原白洋淀地区后王约村，1937年日本人侵占冀中平原，对冀中平原实行“三光”政策，年仅13岁的嘎子参加了抗日游击队，战功卓著，仅1943年到1944年两年间处决的就有100多个特务。燕秀峰曾参与突击攻克八座炮楼，缴获步枪五十六支，手枪四十支，机枪一挺，挣弹筒两具。1944年，燕秀峰出席晋察冀边区第二届英模大会，被授予“一级战斗英雄”称号。