“马放南山”前面一句是“刀枪入库”。“刀枪入库”出自清、钱彩《说岳全传》：“其时天下太平已久，真个是：马放南山，刀枪入库，五谷丰登，万民乐业。”指把武器放入仓库。意为没有战争，不用武器、和平麻痹，解除武装，不作戒备。

“马放南山”出自《尚书·武成》：“王来自商，至于丰，乃偃武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野，示天下弗服。”比喻天下太平，不再用兵。现形容思想麻痹。