通过乡试的举人，可於次年三月参加在京师的会试和殿试。会试由礼部在贡院举行，亦称春闱，同样是连考三场，每场三天，由翰林或内阁大学士主考。会试发的榜称为杏榜，合格者称为贡士，贡士首名称会元。

会试是中国古代科举制度中的中央考试。应考者为各省的举人，录取者称为"贡士"，第一名称为"会元"。会试，金元明清四代科举考试名目之一。