公元23年，绿林军攻入长安，王莽在混乱中被商人杜吴所杀。

王莽是新朝的建立者，公元8年-公元23年在位。王莽为西汉外戚王氏家族的重要成员，其人谦恭俭让，礼贤下士，在朝野素有威名。西汉末年，社会矛盾空前激化，王莽被朝野视为能挽危局的不二人选，被看作是周公再世。公元8年12月，王莽代汉建新，宣布推行新政，史称王莽改制。王莽共在位16年，卒年69岁，而新朝也成为中国历史上很短命的朝代之一。