自古以来，黄金都不是作为流通货币使用，但却一直是硬通货。无论是和平年代还是战争年代，黄金表现都很硬气。我国大量使用黄金要追溯到战国时期楚国的郢爰，而黄金以金条形式出现则是民国时期的事情了。
历史上的黄金货币
楚国的郢爰（yingyuan）金钣，是中国最早的黄金铸币，含金量高达90%。“爰”为楚国重量单位，一爰即现在的半斤，一块金钣约500克，也就是现在的10两。
汉朝时期的金饼，样式有“麟趾金”、“马蹄金”、“柿子金”。金饼一般重半斤，也就是现在的5两，主要用于贮藏、赏赐或进贡。
宋朝时期的金币和金叶子，黄金在宋朝是以法定货币形式出现的。金币一枚重12g，也就是24钱，成色96%。金叶子则为纯金打造的金箔，一个重约1两左右。
明朝时期的金锭，主要用来贮藏或赏赐，不能流通使用。明朝金锭重约400g，也就是现在的8两。清朝时期的金元宝，不是法定货币，重约古制七钱二分。
民国时期金条的历史
黄金以金条样式出现，是在民国时期。民国时期的金条在民间被称为“大黄鱼”和“小黄鱼”，也叫“厂条”。金条上面都用钢戳敲上了编号、成色、重量，一般都是中央造币厂生产的。共工生产了111万条，总重约153万两。
民国的金条共有4种不同规格的重量，分别为10两、5两、1两、半两。“大黄鱼”一条重10两，“小黄鱼”一条重1两。金条一般不参与市场流通，需要到银行或钱庄换成银元才能消费使用。“小黄鱼”在民国时期很受欢迎，都是以备不时之需。
民国金条相当于现在的多少两？
民国时的一斤等于16两，一两不等于现在的50克，而是31.25克。也就是说，一条“大黄鱼”的重量为现在的312.5克，即6.25两；“小黄鱼”的重量为31.25克，即0.625两。
民国时期的一两“小黄鱼”大概可以换40个银元，而三根“小黄鱼”就可以在北京买一个四合院，金条在民国时期的购买力还是相当高的。
