当把发芽的姜切开，可以发现里面的肉质干空、纤维变粗，说明姜的营养成分已经开始减少，营养价值降低，但其主要成分并没有发生变化，因此此时食用不会出现中毒或其它不良反应。

实际上，市面上大多数的姜都有芽，只是不明显而已，但姜发芽后如保存不当，就会引起生长休眠，开始腐烂并滋生细菌，这时如果吃下就会造成腹泻。民间有“烂姜不烂味”的说法，意思是烂的姜一样能吃，这其实是错误的。烂姜中含有黄樟素，可能使肝细胞变性、坏死，从而诱发肝癌，因此绝对不能食用。